ZKR

2025: Navigieren durch unsichere Zeiten
Die Zentralkommission für die Rheinschifffahrt (ZKR) freut sich, die Ausgabe 2026 ihres Jahresberichts zur Marktbeobachtung vorzustellen, der erneut in enger Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission (EK) erstellt wurde.
Im Laufe des Jahres 2025 wurde die Widerstandsfähigkeit der Binnenschifffahrt erneut durch ein zunehmend komplexes wirtschaftliches und geopolitisches Umfeld auf die Probe gestellt. Während das weltweite Bruttobetriebsüberschuss (BIP)-Wachstum relativ solide blieb, verschlechterte sich die wirtschaftliche Lage in Europa, insbesondere in den Industriezweigen, die eng mit der Binnenschifffahrt verbunden sind. Gegen Ende des Jahres führten eskalierende Spannungen im Nahen Osten sowie steigende Rohöl- und Erdgaspreise zu einer weiteren Erhöhung des Kostendrucks und verstärkten die Unsicherheit der europäischen Industrien und Transportmärkte.
Vor diesem Hintergrund gingen die Beförderungsmengen auf dem Rhein insgesamt zurück, wobei nur wenige Gütersegmente Zuwächse verzeichneten. Auch der Güterverkehr auf der Donau ging zurück, während der Flusskreuzfahrtsektor seinen positiven Kurs beibehielt. Die Schifffahrtsbedingungen wurden anspruchsvoller, da an beiden Flüssen mehr Niedrigwassertage zu verzeichnen waren als im Jahr 2024. Zusammengenommen unterstreichen diese Entwicklungen die Notwendigkeit, die Wettbewerbsfähigkeit und die Flexibilität der Binnenschifffahrt weiter zu stärken. Dies ist besonders wichtig angesichts des entscheidenden Beitrags des Sektors zur Wettbewerbsfähigkeit, Nachhaltigkeit und Resilienz der Lieferketten in Europa. Zuverlässige Marktinformationen sind ein wesentlicher Bestandteil dieser Widerstandsfähigkeit.

 
Neue Einblicke in die Marktentwicklungen
Der diesjährige Bericht analysiert nicht nur Marktentwicklungen, sondern stellt auch neue Analyseinstrumente vor, die unser Verständnis der den Sektor prägenden Faktoren vertiefen. Am Beispiel der Frachtraten zeigte sich etwa, dass diese zwar, um steigenden Kosten Rechnung zu tragen, angepasst wurden, dass die Betriebskosten in den letzten Jahren jedoch schneller gestiegen sind als die Frachtraten. Infolgedessen sind die Gewinnmargen unter Druck geraten, außer in Zeiten niedriger Wasserstände.
Der Bericht stellt zudem ökonometrische Modelle vor, die die wichtigsten Treiber der Nachfrage nach dem Transport von Erdölprodukten und Eisenerz auf dem Rhein identifizieren. Indem sie wichtige langfristige Trends bestätigen – darunter den mit der Energiewende verbundenen strukturellen Rückgang des Erdöltransports –, unterstützen diese Modelle eine besser fundierte strategische Entscheidungsfindung.
Es ist unerlässlich, die aktuellen Marktentwicklungen zu verstehen, aber ebenso wichtig ist es, die bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit unserer Branche anzuerkennen. Diese umfassendere Perspektive spiegelt sich im begleitenden Vorwort der Internationalen Vereinigung zur Wahrnehmung der gemeinsamen Interessen der Binnenschifffahrt und der Versicherung und zur Führung des Binnenschiffsregisters in Europa (IVR) wider, das den heutigen Wandel in seinen historischen Kontext einordnet.

 
Danksagung
Ich möchte allen beteiligten Partnern danken, darunter den Donau-, Mosel- und Sava-Kommissionen, der Corporation Inland Tanker Barge Owners (CITBO), der European Barge Union (EBU), der European Skippers’ Organisation (ESO), Rijkswaterstaat, der IVR, Herrn Arnulf Hader, Eurostat, Destatis, den nationalen Statistikämtern, den Hafen- und Wasserstraßenverwaltungen sowie den vielen anderen Akteuren, deren Beiträge die Erstellung dieses Berichts ermöglicht haben.
Ein besonderer Dank gilt Frau Frouwke de Vries, Generalsekretärin der IVR, für unsere langjährige, wertvolle Zusammenarbeit und für das Vorwort zu dieser Ausgabe des Berichts. Mein aufrichtiger Dank gilt auch meinen Kolleginnen und Kollegen im Sekretariat der ZKR, deren Engagement und Fachwissen komplexe Daten in wertvolle Marktinformationen umwandeln.
Die ZKR setzt sich weiterhin für einen widerstandsfähigen, wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Binnenschifffahrtssektor ein. Wir sind zuversichtlich, dass der Jahresbericht zur Marktbeobachtung 2026 auch weiterhin als wertvolle Referenz für politische Entscheidungsträger, Akteure der Branche und alle in der Binnenschifffahrt tätigen Fachleute dienen wird.

 

Hester Duursema, Generalsekretärin
Zentral Kommission für die Rheinschifffahrt (ZKR)

IVR

Es ist mir eine Freude und Ehre, einen Beitrag zum Vorwort des diesjährigen Jahresberichts zur Marktbeobachtung der ZKR zu leisten, der in enger Zusammenarbeit mit der EK erstellt wurde. Jahr für Jahr liefert diese Publikation wertvolle Einblicke in die Entwicklung der europäischen Binnenschifffahrt und bietet politischen Entscheidungsträgern, Fachleuten aus der Branche, Forschern und anderen Interessengruppen einen umfassenden Überblick über die Trends, Herausforderungen und Chancen, die unsere Branche prägen.

Das Verfassen dieses Vorworts bietet zudem die Gelegenheit, über die langjährige Beziehung zwischen der ZKR und der IVR nachzudenken. Unsere beiden Organisationen blicken auf eine gemeinsame Geschichte zurück, die weit über ein Jahrhundert umspannt. Die IVR wurde 1877 in Frankfurt am Main gegründet und nähert sich einem bemerkenswerten Meilenstein, denn wir bereiten uns darauf vor, im Jahr 2027 unser 150-jähriges Jubiläum zu feiern.

Als die IVR 1947 in Rotterdam neu gegründet wurde, war es die ZKR, die die wiederbelebte Vereinigung unterstützte und schützte. Diese bestand zunächst aus niederländischen, französischen, schweizerischen und belgischen Organisationen, und die ZKR fungierte als Schirmherrin, unter deren Federführung sich der Verband in seinen Anfangsjahren entwickeln konnte.

Heute kommen unsere Mitglieder aus 13 verschiedenen europäischen Ländern und repräsentieren alle Bereiche der europäischen Binnenschifffahrt, wobei der Geist der internationalen Zusammenarbeit nach wie vor große Bedeutung besitzt. Unsere gemeinsame Geschichte bietet eine wertvolle Perspektive, während die Binnenschifffahrt in eine weitere Phase des Wandels eintritt, wie aus den von der IVR geführten historischen Aufzeichnungen hervorgeht.

Seit 1879 dokumentiert das Europäische Schiffsregister der IVR die bemerkenswerte Entwicklung der Binnenschifffahrt und verdeutlicht, wie Innovation die Wettbewerbsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit des Sektors stets vorangetrieben hat.

Heute lösen Diskussionen über Nachhaltigkeit und Wandel mitunter Widerstand oder Unsicherheit aus. Doch da bereits 1926 fast 82% der Flotte praktisch „emissionsfrei“ betrieben wurden, erinnert uns die Geschichte daran, dass unsere Branche bereits enorme Umbrüche erfolgreich gemeistert hat. Die Binnenschifffahrt hat wiederholt ihre Resilienz, ihren Pragmatismus und ihre Innovationsfähigkeit unter Beweis gestellt.

Die Herausforderungen, vor denen wir heute stehen, sind zweifellos enorm. Globale geopolitische Entwicklungen haben weiterhin direkte und unmittelbare Folgen für unsere Branche. Handelswege verlagern sich, das wirtschaftliche Vertrauen steht unter Druck und Logistikketten werden zunehmend anfällig. Gleichzeitig wird von unserer Branche erwartet, dass sie ihren Übergang zur Klimaneutralität beschleunigt und gleichzeitig ihre Rolle als einer der nachhaltigsten Güterverkehrsträger beibehält.
Die Bewältigung dieser Herausforderungen erfordert gemeinsames Handeln. Während wir in Digitalisierung und intelligente Infrastruktur investieren, dürfen wir die ebenso dringende Notwendigkeit nicht übersehen, die physische Wasserstraßeninfrastruktur Europas zu erhalten und zu modernisieren. Gleichzeitig bin ich nach wie vor davon überzeugt, dass die derzeit stattfindenden Innovationen eine Chance bieten, die Position der Binnenschifffahrt nicht nur zu sichern, sondern weiter zu stärken. So wie der Dampfantrieb und später die Motoren die Branche vor mehr als einem Jahrhundert verändert haben, können die heutigen technologischen Innovationen die Binnenschifffahrt erneut zu einer noch attraktiveren und wettbewerbsfähigeren Transportlösung machen.

Innovation gelingt jedoch niemals im Alleingang. Sie erfordert eine Zusammenarbeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Nur durch gemeinsame Anstrengungen können wir die notwendigen Voraussetzungen für einen erfolgreichen und nachhaltigen Wandel schaffen. Die IVR möchte dazu beitragen, indem sie alle verschiedenen Akteure unserer Branche zusammenbringt und vernetzt.

Abschließend möchte ich der Generalsekretärin und dem Sekretariat der ZKR meinen aufrichtigen Dank für die hervorragende Zusammenarbeit aussprechen, die die Beziehung zwischen unseren Verbänden seit vielen Jahrzehnten geprägt hat. Ich bin zuversichtlich, dass wir auf unserer soliden Grundlage weiterhin zusammenarbeiten werden, um sicherzustellen, dass die europäische Binnenschifffahrt widerstandsfähig, innovativ und gut aufgestellt bleibt, um den Herausforderungen und Chancen der Zukunft zu begegnen.

 
Frouwke de Vries, Generalsekretärin
IVR