7. PASSAGIERVERKEHR

• Im Jahr 2024 blieb die aktive europäische Flusskreuzfahrtflotte mit 408 Schiffen und 60.702 Betten stabil. Zwar kamen sieben neue Schiffe auf den Markt, aber ebenso viele wurden aus dem Verkehr gezogen. Die seit der Covid-19-Pandemie schleppende Neubautätigkeit zeigte im Jahr 2024 Anzeichen einer Erholung, die sich 2025 und 2026 voraussichtlich beschleunigen wird. Allein Viking River Cruises hat 19 neue Schiffe für die Auslieferung zwischen 2025 und 2028 bestellt.
• Die Nachfrage nach Flusskreuzfahrten stieg weiter stark an: In der Saison 2024 wurden 1,39 Millionen Passagiere in Europa verzeichnet – ein Plus von 14% gegenüber 2023 – und ein Ticketumsatz von 3,54 Milliarden Euro. Die meisten Passagiere kreuzten auf Rhein und Donau, wobei Gäste aus Nordamerika, Deutschland, Österreich und der Schweiz den größten Anteil ausmachten. Die französischen Flüsse und der Douro folgten mit deutlichem Abstand.
• Ein Wachstum des Kreuzfahrtverkehrs war unter anderem auf dem Rhein, auf der Mosel und auf der Donau zu verzeichnen, allerdings auf der Donau in geringerem Umfang. Die Auslastung auf der Donau, ein wichtiger Indikator für die Erholung des Flusskreuzfahrtsektors, übertraf im Jahr 2024 das Niveau von 2019 vor der Pandemie.

FLOTTE FÜR FLUSSKREUZFAHRTEN⁵⁸

• Die aktive Flotte für Flusskreuzfahrten in Europa⁵⁹ macht mehr als 40% der weltweit aktiven Flusskreuzfahrtflotte aus und konzentriert sich hauptsächlich auf mitteleuropäische Wasserstraßen.⁶⁰ Die Flotte, die in dieser Region aktiv ist, macht fast 75% der gesamten Flusskreuzfahrtflotte in Europa aus. Wie im Jahr 2023 belief sich die Zahl der aktiven Flusskreuzfahrtschiffe in Europa im Jahr 2024 auf 408,⁶¹ was insgesamt 60.702 Betten entspricht (gegenüber 60.402 Betten im Jahr 2023). Trotz der Markteinführung von sieben neuen Flusskreuzfahrtschiffen im Jahr 2024 wurden auch sieben Schiffe aus dem Verkehr gezogen.
• Seit Covid-19 blieb die Neubautätigkeit für Flusskreuzfahrten zwischen 2022 und 2024 eher verhalten. Es wird jedoch erwartet, dass sie im Jahr 2025 wieder anziehen wird. Die Neubauzahlen für 2024 waren tatsächlich höher als 2023 und werden sich 2025 voraussichtlich fast verdreifachen. Auch das Auftragsbuch für 2026 ist vielversprechend. Als Zeichen dieser positiven Entwicklung hat allein Viking River Cruises elf neue Schiffe für 2025 und 2026 unter Vertrag genommen und acht weitere für 2027 und 2028 bestellt. Kürzlich wurden mehr Schiffe als je zuvor für die Rhône, die Seine oder den Douro bestellt.
• Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine hat zu einem Anstieg der Nachfrage nach Hotelkapazitäten für Kriegsflüchtlinge aus der Ukraine geführt, wodurch sich die Zahl der Menschen, die in Europa Asyl suchen, weiter erhöht hat. Infolgedessen werden einige Schiffe parallel zu ihren Kreuzfahrten außerhalb der Hauptreisezeiten als schwimmende Hotels genutzt. Dies war auch 2024 der Fall. Einige Schiffe, insbesondere solche, die älter als 50 Jahre sind, wurden sogar dauerhaft zu schwimmenden Hotels umgebaut; dies war 2022 bei sechs Schiffen und 2023 bei 16 Schiffen der Fall. Anfang 2024 wurden 18 solcher Schiffe gemeldet, und es ist nicht bekannt, ob sie auf den Kreuzfahrtmarkt zurückkehren werden. Aufgrund des anhaltenden Krieges sind derzeit keine Kreuzfahrten auf dem Dnepr in der Ukraine möglich, und vier Kreuzfahrtschiffe, die früher auf dem Dnepr verkehrten, sind nun auf der Donau im Einsatz.

 

ABBILDUNG 1: ANZAHL DER FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFE IN DER EU NACH EINSATZGEBIET (2004 – 2025) *


Quelle: A. Hader, The River Cruise Fleet Handbook (Mai 2025)
* 2025: basierend auf den Auftragsbüchern vom Mai 2025, von denen 14 vorübergehend als schwimmende Hotels genutzt werden.

 
• In der Saison 2024 wurden sieben neue Schiffe gebaut (gegenüber vier im Jahr 2023), wie in den Auftragsbüchern geplant. Für 2025 ist die Markteinführung von 19 Schiffen vorgesehen, was auf eine Erholung der Neubauaktivitäten hindeutet. Für die Saison 2026 wurden bereits 14 Schiffe bestellt, was diesen positiven Trend bestätigt.

  

ABBILDUNG 2: NEUE FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFE FÜR DEN EUROPÄISCHEN MARKT 2004–2026 *


Quelle: A. Hader, The River Cruise Fleet Handbook (Mai 2025)
* 2025 und 2026: basierend auf den Auftragsbüchern vom Mai 2025

 
• Im Jahr 2024 brachten die sieben neuen Schiffe zusätzliche Kapazitäten von 1.056 Betten (gegenüber 720 Betten im Jahr 2023) auf den Flusskreuzfahrtmarkt in Europa. Für das Jahr 2025 wird eine zusätzliche Kapazität von 3.079 Betten erwartet.

 

ABBILDUNG 3: NEUE KREUZFAHRTKAPAZITÄTEN VON 2020 BIS 2025 NACH EINSATZGEBIET (ANZAHL DER BETTEN) *


Quelle: A. Hader, The River Cruise Fleet Handbook (Mai 2025)
* R-M-D = Rhein/Main/Main-Donau-Kanal/Donau. 2025: basierend auf den Auftragsbüchern vom Mai 2025.

 
• Nach einem Rückgang zwischen 2014 und 2018 stieg die durchschnittliche Bettenzahl in neuen Kreuzfahrtschiffen bis 2022 wieder an. Der in Abbildung 4 zu beobachtende deutliche Anstieg der durchschnittlichen Bettenzahl pro Schiff im Jahr 2022 ist auf die Markteinführung der A-ROSA SENA mit einer Kapazität von 280 Betten zurückzuführen. Im Jahr 2023 kam kein so großes Schiff auf den Markt, was zu einem Rückgang der durchschnittlichen Bettenzahl in neuen Flusskreuzfahrtschiffen gegenüber 2022 führte. Im Jahr 2024 sank die durchschnittliche Bettenzahl pro neuem Flusskreuzfahrtschiff weiter. 

 

ABBILDUNG 4: DURCHSCHNITTLICHE BETTENZAHL AUF NEUEN FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFEN IN EUROPA NACH BAUJAHR *


Quelle: A. Hader, The River Cruise Fleet Handbook (Mai 2025)
* Zahl für 2025: basierend auf den Auftragsbüchern vom Mai 2025.

NACHFRAGE NACH PASSAGIERVERKEHR AUF EUROPÄISCHEN WASSERSTRASSEN⁶²⁶³⁶⁴

• Die Flusskreuzfahrtbranche in Europa verzeichnete zwischen 2023 und 2024 ein deutliches Wachstum, wobei sowohl die Passagierzahlen als auch der Umsatz gestiegen sind. In der Saison 2024 reisten 1,39 Millionen Passagiere (ein Anstieg von +14,0% gegenüber der Saison 2023) aus aller Welt auf europäischen Flüssen und erzielten einen Bruttoticketumsatz von 3,54 Milliarden Euro (ein Anstieg von +14,0% gegenüber der Saison 2023). Obwohl nur 46% der Passagiere aus Übersee kamen, erzielten sie 71% des Gesamtumsatzes und hatten eine längere Aufenthaltsdauer auf Flusskreuzfahrten als europäische Gäste.
• Die meisten Flusskreuzfahrtpassagiere reisten in der Saison 2024 auf dem Rhein (einschließlich Nebenflüssen) und der Donau und lagen damit weit vor den Passagierzahlen auf den französischen Flüssen und dem Douro. Die Zahl der Flusskreuzfahrtpassagiere stieg 2024 in den meisten Quellmärkten, wobei die meisten von ihnen aus den USA/Kanada (571.682 Personen, was einem Anteil von 41% der Gesamtpassagierzahl entspricht) und der DACH-Region⁶⁵ (506.003 Personen, was einem Anteil von 37% der Gesamtpassagierzahl entspricht) kamen. Was das Alter der Passagiere betrifft, so dominieren die Altersgruppen 56-65 und 66-75 den europäischen Flusskreuzfahrtmarkt.
• In Frankreich setzte sich die 2023 für den gesamten Flusstourismussektor⁶⁶ beobachtete wirtschaftliche Erholung 2024 nicht fort. Die Zahl der Passagiere betrug insgesamt 9,7 Millionen (ein Rückgang von
  -20% gegenüber 2023). Die Gründe für diesen Rückgang sind vor allem die wirtschaftliche Lage im Laufe des Jahres und die Organisation der Olympischen Spiele 2024 in Paris, die sich kurzfristig negativ ausgewirkt haben.⁶⁷ Auch das schlechte Wetter trug zum Rückgang der Besucherzahlen bei.
• Was Nachhaltigkeitsmaßnahmen angeht, können im aktuellen Kontext umweltfreundlichere Schiffe als Marketinginstrument eingesetzt werden, um mehr Passagiere anzuziehen. Tatsächlich scheinen Kunden bereit zu sein, für eine Fahrt mit einem emissionsarmen oder emissionsfreien Schiff mehr zu bezahlen, allerdings nur, wenn der Preisunterschied nicht zu hoch ist. Die höhere Nachfrage der Kunden nach emissionsarmen und emissionsfreien Schiffen kann ein erheblicher Anreiz für Schiffseigner sein, in umweltfreundliche Technologien und nachhaltige alternative Kraftstoffe zu investieren.
• Laut den Ergebnissen einer Umfrage in Frankreich beispielsweise stufte eine Mehrheit der Unternehmen im Flusstourismussektor die Ökologisierung ihrer Flotte als oberste Investitionspriorität für die nächsten 12 Monate ein.⁶⁸Darüber hinaus besitzen 37% der in Paris befragten Unternehmen mindestens ein Elektro- oder Hybridschiff, das entweder bereits in Betrieb ist oder sich in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium befindet, was das wachsende Interesse der Flusskreuzfahrtunternehmen an Umweltthemen weiter unterstreicht. Die Umrüstung des Kreuzfahrtschiffs „Paris Trocadéro” auf vollelektrischen Antrieb ist ein anschauliches Beispiel für diesen neuen Trend.⁶⁹

 
FOKUS AUF NACHHALTIGKEITSZAHLEN IM EUROPÄISCHEN FLUSSKREUZFAHRTSEKTOR
– 61 % der Schiffe können mit synthetischen Kraftstoffen betrieben werden, 70 % mit biogenen Kraftstoffen und 2 % sind mit einem Elektroantrieb ausgestattet.
– 96 % der Schiffe sind mit Landstromanschlüssen ausgestattet.
– 29 % der Schiffe verfügen über ein selektives katalytisches Reduktionssystem.
– 34 % der Schiffe können die ZKR II NOx-Grenzwerte einhalten.
– 87 % der Schiffe verfügen über ein fortschrittliches Wasseraufbereitungssystem an Bord.

Quelle: IG-Flusskreuzfahrtumfrage; Antworten von 222 der 408 Schiffe, die die aktive Flusskreuzfahrtflotte in Europa bilden.
 

• Mit 3.214 Kreuzfahrtschiffen, die die Schleuse von Iffezheim am Rhein passierten, lag das Ergebnis um 9,1% über dem Wert von 2023. Auch auf der Mosel bei der Schleuse Koblenz nahm der Kreuzfahrtverkehr zu. Im Jahr 2024 passierten 1.538 Kreuzfahrtschiffe diese Schleuse, gegenüber 1.518 im Jahr 2023 (+1,3%). Der Verkehr von Flusskreuzfahrtschiffen an anderen Schleusen der Mosel war leicht rückläufig gegenüber dem Vorjahr.⁷⁰ Schließlich verzeichnete auch die Donau im Jahr 2024 einen Anstieg des Flusskreuzfahrtverkehrs. Im Jahr 2024 passierten 3.597 Kreuzfahrtschiffe die Schleuse Jochenstein an der Oberen Donau, die an der Grenze zwischen Deutschland und Österreich liegt. Im Vergleich zum Wert von 2023 (3.432) ergibt sich ein Anstieg von +4,8%. An der zweiten Messstelle an der Oberen Donau, der Schleuse Gabčíkovo (Grenze zwischen der Slowakei und Ungarn), wurden 4.344 Schiffe registriert, gegenüber 4.030 im Jahr 2023 (+7,8%).

 

ABBILDUNGEN 5, 6 UND 7: JÄHRLICHE ZAHL VON KREUZFAHRTEN AUF DONAU, RHEIN UND MOSEL *






Quellen: Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV) und Moselkommission
* Donau = Obere Donau, österreichisch-deutsche Grenze (Schleuse Jochenstein). Rhein = Oberrhein (Schleuse Iffezheim). Mosel = Schleuse Koblenz.

 
• Die Auslastungsrate der Flusskreuzfahrtschiffe, die die Schleusen passieren, ist ebenfalls ein wichtiger Indikator für die Erholung des Flusskreuzfahrtsektors. Trotz der Auswirkungen des Krieges in der Donauregion seit 2022 bestätigte das Jahr 2024 die bereits 2022 und 2023 beobachtete positive Entwicklung, wie die für die Donauregion erhobenen Daten zeigen (siehe folgenden Kasten – Schwerpunkt auf Kapazitätsauslastung im Flusskreuzfahrtsektor).

  Für drei geografische Punkte entlang der Donau (zwei an der Oberen Donau und einer an der Mittleren Donau) liegen Daten zu Schiffsbewegungen und Passagierzahlen ab 2015 vor. Diese geografische Unterscheidung ermöglicht es, Unterschiede in der Kreuzfahrtintensität auf den verschiedenen Abschnitten der Donau zu beobachten. Die Analyse zeigt, dass die Aktivität an der Oberen Donau am höchsten ist. Die auf der Oberen Donau registrierten Flusskreuzfahrten sind kurze Reisen von fünf, sieben oder acht Tagen auf den Strecken Passau-Wien-Bratislava-Budapest. Die Kreuzfahrtaktivität auf der Mittleren Donau südlich von Budapest ist geringer als auf den Donauabschnitten oberhalb von Budapest. Die an der Messstelle südlich von Budapest registrierten Kreuzfahrtschiffe führen lange Reisen zum Donaudelta mit einer Dauer von 14 Tagen durch.

 

ABBILDUNGEN 8, 9 UND 10: ENTWICKLUNG DER SCHIFFSBEWEGUNGEN UND PASSAGIERZAHLEN AUF DEN EINZELNEN ABSCHNITTEN DER DONAU UND DURCHSCHNITTLICHE PASSAGIERZAHL PRO SCHIFF *






Quelle: Donaukommission
* Obere Donau DE-AT = österreichisch-deutsche Grenze (Jochensteinsperre). Obere Donau SK-HU = slowakisch-ungarische Grenze (Gabčíkovo-Sperre). Mittlere Donau HU-HR-RS = ungarisch-kroatisch-serbische Grenze (Grenzpunkt Mohács in Südungarn).

 
• Für die beiden Messstellen entlang der Oberen Donau weisen die Daten für 2024 einen Anstieg der Schiffsbewegungen und der Passagierzahlen auf. Für die Messstelle an der Mittleren Donau südlich von Budapest konnte ein Rückgang der Schiffsbewegungen und Passagierzahlen beobachtet werden. Die an der Mittleren Donau registrierten Schiffe bieten Kreuzfahrten mit einer Dauer von 14 Tagen mit Zielort an der Unteren Donau an. Aufgrund des Krieges in der Ukraine und der damit verbundenen Gefahren für die Untere Donau ging die Zahl der Kreuzfahrten und Passagiere für diese langen Kreuzfahrten zurück. Dies lässt sich dadurch erklären, dass einige Unternehmen ihre Dienstleistungen angepasst und einige ihrer Fahrten umgeleitet haben, um dieses gefährliche Gebiet zu meiden.

 
FOKUS AUF DIE KAPAZITÄTSAUSLASTUNG IM FLUSSKREUZFAHRTSEKTOR

• Die Analyse der Kapazitätsauslastung einer Flotte ermöglicht einen umfassenden Überblick über die Entwicklung des Verhältnisses zwischen Angebot und Nachfrage im Laufe der Jahre.
• Der Grad der Kapazitätsauslastung von Flusskreuzfahrtschiffen auf der Oberen Donau kann auf der Grundlage von Daten der Wasserstraßen-und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV) über Flusskreuzfahrtschiffe, die die Schleuse Jochenstein (deutsch-österreichische Grenze) auf der Donau passieren, berechnet werden.

 

ABBILDUNG 11: KAPAZITÄTSAUSLASTUNGSGRAD VON FLUSSKREUZFAHRTSCHIFFEN AUF DER DONAU (IN %) *


Quelle: Wasserstraßen-und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (WSV)
* An der Schleuse Jochenstein (deutsch-österreichische Grenze)
Kapazitätsauslastung = Verhältnis zwischen der Anzahl der Passagiere und der Passagierkapazität

 
• Diese Zahl verdeutlicht die Erholung des Flusskreuzfahrtsektors auf der Donau.⁷¹ Im Jahr 2024 war die Auslastung so hoch wie im Jahr 2019. Da 2019 das letzte Jahr vor der Pandemie war, deutet dieses Ergebnis auf eine solide Erholung des Flusskreuzfahrtsektors auf der Donau hin. Die durchschnittliche Auslastung lag 2024 bei 76,6%, verglichen mit 61,2% im Jahr 2023, 65,7% im Jahr 2022 und 74,8% im Jahr 2019.
• Der größte Teil des Passagierverkehrs in den Flusshäfen der Save und Kupa wird im Hafen von Belgrad in Serbien verzeichnet. Seit 2015 ist die Zahl der vom Hafen Belgrad (Passagierterminal) registrierten Flusskreuzfahrtpassagiere stetig gestiegen, von 60.000 Passagieren im Jahr 2015 auf 104.000 im Jahr 2019. Dies spiegelte die positive Entwicklung der Kreuzfahrtaktivitäten auf der Donau wider. Tatsächlich sind die meisten Kreuzfahrtschiffe, die in Belgrad anlegen, für Kreuzfahrten entlang der Donau mit Zwischenstopps in wichtigen osteuropäischen Hauptstädten vorgesehen.
• Wie in anderen Regionen litt auch hier der Passagierverkehr unter der Covid-19-Pandemie. In Belgrad wurden im Jahr 2020 nur 561 Passagiere vom Hafen registriert. Nach 2020 hat sich der Passagierverkehr wieder erholt und wird im Jahr 2024 voraussichtlich 78.496 Passagiere erreichen, was jedoch immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie (104.000) liegt. Dennoch zeigen die Zahlen positive Anzeichen für eine Rückkehr zur Normalität. Im Jahr 2023 hat Serbien einen neuen Passagierterminal in Sremska Mitrovica und Šabac eröffnet. Dies dürfte die Entwicklung des Passagierverkehrs in der Region sicherlich unterstützen. Die Schifffahrtsbedingungen auf den Wasserstraßen bleiben jedoch ein Hindernis für die weitere Entwicklung des Passagierverkehrs in dieser Region. ⁷²

 
 

ALTERSTRUKTUR DER PASSAGIERFLOTTE AUF DEM RHEIN

• Die Passagierflotte unterteilt sich in Passagierfähren, Flusskreuzfahrtschiffe und Tagesausflugsschiffe. Die folgende Abbildung zeigt die aktuelle Flotte und ihre Entwicklung im Laufe der Zeit. Es ist jedoch zu beachten, dass in diesen Zahlen inaktive Schiffe enthalten sein können und einige der neuesten Schiffe möglicherweise nicht berücksichtigt sind. Die meisten Personenfähren und Tagesausflugsschiffe (die 76% aller Passagierschiffe ausmachen) wurden im 20. Jahrhundert gebaut, dennoch gab es im 21. Jahrhundert eine bedeutende Neubautätigkeit. Im Bereich der Flusskreuzfahrten bleibt die Neubautätigkeit 2024 im Vergleich zur Zeit vor der Covid-Krise geringer.

 

ABBILDUNG 12: INBETRIEBNAHMEJAHRE DER PASSAGIERFLOTTE AUF DEM RHEIN IM
ZEITVERLAUF (ANZAHL DER BINNENSCHIFFE)


Quellen: IVR und Berechnung ZKR
Man beachte, dass ein Flusskreuzfahrtschiff und sechs Tagesausflugsschiffe ein unbekanntes Baujahr haben. Die IVR-Datenbank berücksichtigt aktive Schiffe, enthält aber auch einige inaktive Schiffe, insbesondere solche, die in früheren Jahren in Betrieb genommen wurden.